Расположенная на Гавайях обсерватория Gemini позволила получить самые детальные изображения сверхзвуковых "пуль" газа, несущихся сквозь плотные облака водорода в туманности Ориона, расположенной в 1500 световых годах от Земли. Сделать новые чёткие снимки удалось благодаря применению технологии адаптивной оптики, которая посредством изменяющего форму зеркала способно компенсировать атмосферные помехи.

Газовые сгустки в туманности Ориона (изображение Space.com)

Каждый из объектов имеет размер в десять раз превышающий диаметр орбиты Плутона вокруг Солнца и перемещается через водородные облака со скоростью 400 км/с. Ядра и окружающий их газ состоит из молекулярного водорода. Заострённая часть сгустков газа насыщена атомами железа, разогретого трением и видимого на изображениях светящимся ярко-голубым светом.

Положение газовых сгустков в туманности Ориона (изображение Space.com)

За каждым сгустком в облаке водорода остаётся трубчатый след протяжённостью около пяти световых лет (один световой год равен примерно 10 триллионам километров). Впервые эти образования были обнаружены в 1983 году в видимо диапазоне излучения, а,затем, в 1992 году они были запечатлены в инфракрасной области спектра. По мнению астрономов эти сгустки газа были выброшены из центра туманности Ориона вследствие неизвестного разрушительного события около тысячи лет назад.

По словам впервые объяснившего происхождение "пуль" учёного из Университета Южного Уэльса - Майкла Бартона, новое исследование газовых формирований позволяют разглядеть детали, которые были смазаны на старых изображениях. Благодаря этому становится проследить изменения в структуре системы, сообщает Space.com.