Группа исследователей из Даремского университета (Англия), работавшая вместе с коллегами из Германии, Канады и Нидерландов, распространила заявление о том, что в течение ближайших двух лет так называемая «скрытая масса» Вселенной будет экспериментально зарегистрирована.

Согласно наиболее распространенной сегодня космологической гипотезе, лишь 5% всей энергии нашей Вселенной приходится на известное вещество (элементарные частицы, из которых, в частности, состоят звезды и планеты), остальные 95% приходятся на долю темного вещества (25%) и темной энергии (70%). Эти «темные силы» проявляют себя только одним способом: гравитационным. Правда, действуют они совершенно по-разному: темная энергия, предполагается, ответственна за постепенно ускоряющееся разбегание галактик, а темное вещество, напротив, «помогает» обычному собираться вместе. Именно поэтому вопросы состава и природы возникновения «темных сил» до сих пор вызывают ожесточенные споры.

И если вопрос с темной энергией пока остается открытым (хотя отдельные гипотезы приписывают эти свойства вакууму), то темную энергию вовсю пытаются «поймать за хвост». Так, британские ученые решили применить комплексный подход. Они провели масштабное компьютерное моделирование, в котором учитывались все полученные на сегодня достоверные данные о темном веществе. Вычисления заняли около 3,5 млн часов машинного времени, и в результате была получена карта плотности распределения этого вещества. Предполагается, что в некоторых областях она столь велика, что частицы сталкиваются друг с другом с испусканием гамма-излучения. «Расчеты наконец-то позволяют нам оценить распределение скрытой массы около Солнца — там, где у нас есть шанс зарегистрировать ее излучение», — уверен профессор Саймон Уайт (Simon White), директор Института астрофизики имени Макса Планка (Германия).

Для детектирования потока гамма-частиц предполагается использовать орбитальный телескоп имени Энрико Ферми, запущенный НАСА в июне этого года. «Нами был разработан детальный план по нахождению темного вещества, — говорит профессор Карлос Френк (Carlos Frenk) из Дарема. — Мы знаем, что и где искать. Загадка, десятилетиями занимавшая умы космологов, скоро будет разгадана. Через два года, не больше».

Заметим, что на Земле частицы темного вещества также еще не были зарегистрированы, хотя результаты отдельных экспериментов на Теватроне дают повод говорить об этом. Теоретически предоставить доказательства их существования может и Большой адронный коллайдер.