 Марсианский посадочный аппарат Phoenix Mars Lander впервые воочию
увидел и передал снимки марсианского снега, падающего с облаков в
атмосфере Красной планеты. Ранее у ученых не было никаких свидетельств
наличия снега на Марсе. В НАСА говорят, что данные сведения являются
лишним подтверждением наличия процессов взаимодействия между
марсианскими минералами и водой.
Кроме того, теперь у
специалистов более нет никаких сомнений относительно взаимодействия
атмосферы и поверхности Марса, так как снег является прямым
доказательством круговорота воды в природе.
При помощи лазерных
дальномеров, установленных на аппарате, удалось установить, что снежные
облака плывут над поверхностью Марса на высоте около 4 км, однако
поверхности снег, как на нашей планете, не достигает, а испаряется по
пути.
"Ничего подобного ранее не было увидено на Марсе. Мы будем
пытаться найти на Марсе регионы, где снег все-таки достигает
поверхности планеты. Phoenix по-прежнему ведет сбор данных и нам еще
предстоит провести массу исследований, связанных с атмосферой Марса", -
говорит Джим Уайтуэй, канадский метеоролог, курирующий атмосферные
исследования на аппарате Phoenix.
В НАСА говорят, что обнаружить
также удалось и следы карбоната кальция (обычного мела) на поверхности
Марса, специалисты предполагают, что они возникают в результате реакции
глины и марсианского снега. Следы карбоната кальция были обнаружены на
Марсе при помощи температурной лаборатории TEGA, установленной на
Phoenix.
Найденный карбонат - это не что иное, как следы
взаимодействия поверхности планеты с водой, уверен Уильям Бойнтон,
физик из Университета Аризоны. По его словам, обнаружить этот элемент
удалось после прогрева марсианского грунта до температуры плавления
воды.
В американском космическом агентстве намерены в ближайшее
время перевести Phoenix в "зимний режим", когда будет наблюдаться
нехватка солнечного света и солнечные панели аппарата не смогут
работать на полную мощность, обеспечивая устройство электроэнергией. В
НАСА напомнили, что изначально аппарат должен был работать 3 месяца на
Марсе, но находится на планете вот уже 5-й месяц.
"Скоро в
регионе посадки Солнце зайдет за горизонт. Сейчас Phoenix простаивает 4
часа в сутки, но скоро объемы генерации упадут еще больше и мы не
сможем использовать автоматическую руку-манипулятор марсианского
аппарата", - говорит Барри Голштейн, проектный менеджер Phoenix Mars
Lander.
|
|
