Космический телескоп XMM-Newton, работающий в инфракрасном спектре, был
использован международной группой астрономов для обнаружения материи,
которая до сих пор оставалась скрытой от глаз ученых. Специалисты,
работающие в области астрономии и астрофизики, еще 10 лет назад
предсказали, что примерно половина обычного вещества во Вселенной - это
атомы, существующие в виде холодного газа с крайне низкой плотностью и
находящиеся между галактиками.
"Вся материя во Вселенной
напоминает паутину, плотные узлы которой - это галактики и
галактические кластеры, обладающие плотностью вещества в сотни миллиона
раз более высокой, нежели межгалактический раз", - рассказывают в
Европейском космическом агентстве.
Однако на практике доказать
существование, а тем более обнаружить такой газ, дело очень трудное.
Команде специалистов, работавшей с XMM-Newton это все-таки удалось.
Ученые обнаружили наиболее теплые части такого газа. По их словам, лишь
5% массы Вселенной приходится на привычную нам барионную материю,
состоящую из протонов, нейтронов и электронов. Остальная часть - это
темная материя (23%) и темная энергия (72%).
До сих пор ученые
могли рассчитать и убедиться, что если сложить массу всех известных и
потенциально существующих галактик со всем их составляющим в виде звезд
и планет и межзвездного газа, то эта масса составляет около 3% от всей
массы обычной материи. В связи с этим специалисты предположили, что еще
2% приходятся на газ, расположенный между галактиками в особой форме,
близкой к разряженному на уровне атомов веществу.
Тем не менее,
газ даже в таком виде должен иметь регионы с большей и меньшей
плотностью. Первые регионы будут иметь более высокую температуру и
излучать низкочастотное рентгеновское излучение. Основная проблема в
данном случае для ученых заключалась в сверхнизкой плотности такого
газа.
Астрономы наблюдали галактические кластеры Abell 222 и
223, расположенные на расстоянии 2,3 млрд световых лет от Земли. После
проведения ряда опытов ученым удалось обнаружить "мосты" относительно
теплого газа, которые соединяли галактики в кластерах. "Возможно, что
межгалактический газ, который нам удалось зафиксировать является самым
теплым и самым плотным межгалактическим газом, находящимся во
Вселенной. Но мы предполагаем, что именно на такие соединения между
галактиками приходится почти половина барионной материи", - говорит
Норберт Вернер, руководитель исследования ти астроном из Института
космических исследований в Нидерландах.
|
|
