2 апреля в китайском Шанхае пройдет ежегодный Spring Developer Forum, на котором корпорация Intel представит все свои текущие разработки и поделится планами на будущее. Традицией стала пресс-конференция перед форумом, на которой представители корпорации делятся информацией о тематике форума. Таким образом Intel подогревает интерес к предстоящему мероприятию. Не стал исключением и этот год. О том, что посетители форума смогут увидеть на китайском форуме 2008 года журналистам поведал главный вице-президент корпорации Пэт Гелзингер (Pat Gelsinger).

Главный вице-президент Intel Пэт Гелзингер

Наибольший интерес у журналистов вызвал грядущий графический процессор Intel Larrabee, который позволит компании создать дискретный видеоадаптер класса "hi-end" и в 2009-2010 году создать серьезную конкуренцию NVIDIA и AMD. Ключевым отличием GPU от конкурентов будет тот факт, что процессор будет использовать архитектуру ядра IA, то есть иметь строение, схожее с серийными центральными процессорами Intel. Это упростит разработки программного обеспечения под эти видеоадаптеры, то есть разработчикам не нужно будет изучать новые языки программирования, как CUDA для видеокарт NVIDIA Tesla или язык CTM для AMD Firestream. При этом Larrabee, подобно обычным GPU, будет использовать десятки программируемых сопроцессоров, иметь энергопотребление не больше 140 Вт и по производительности превышать 1 терафлоп. Гелзингер подчеркнул тот факт, что уже в настоящее время существуют сотни тысяч разработчиков, способных прямо сейчас начать писать софт под Larrabee. CUDA, отметил он, развивается очень медленно ввиду непривычности и сложности осваивания. Спецификацию данного процессора Intel на форуме пока не предоставит.

Главной же темой форума станет грядущая в четвертом квартале этого года CPU-архитектура Nehalem, которую некоторые журналисты уже успели окрестить Core 3 Duo. Причем, не без оснований. Процессор будет использовать от 2 до 8 ядер, каждое из которых будет поддерживать технологию Multi-threading (наследник технологии Hyperthreading, позволяющей одному ядру обрабатывать два потока информации параллельно), использовать инновационные встроенные контроллеры памяти QuickPath, позволяющие достигнуть скорости обмена информацией между процессорами Nehalem и чипсетом Tylersburg 25.6 Gb/s, и 3-хканальный контроллер памяти DDR3 для работы с памятью DDR3-800, 1066 и 1333, трехуровневую систему кэш-памяти и поддерживать набор внешних инструкций  SSE 4.2.

Помимо улучшенных алгоритмов обработки информации Multi-threading добавит каждому процессорному ядру способность имитировать работу двухъядерного процессора, то есть номинальный 8-ядерный процессор станет "виртуальным" 16-ядерным. В планах Intel оснастить Nehalem дополнительным "неполноценным" графическим процессорным ядром PowerVR (мы писали об этом ранее), чтобы конкурировать в сегменте GPU/CPU (2 в 1) с AMD Fusion, которые уже анонсированы как процессоры Swift. Позже появится гибрид технологий Nehalem и Larrabee.

В 2009 году Intel "сожмет" 45-нм процессоры Nehalem до 32-нм технологического процесса и появится процессор под кодовым названием Westmere. В 2010 году ему на смену придет линейка также 32-нм процессоров Sandy Bridge. Так как до 2010 года еще далеко, Гелзингер отметил только, что Sandy Bridge будет использовать новый набор 256-битных инструкций “Advanced Vector Extension” (AVX), что позволит повысить производительность операций с плавающей запятой вдвое. AVX также будет использовать некий "не наносящий вреда синтаксис с тремя операндами", который упростит работу с регистрами, поможет избегать создания вредоносного ПО и значительно сократит размер исходного кода программ.

Dunnington

Само собой, будет представлен серверный процессор-рекордсмен линейки Itanium – четырехядерный "монстр" Tukwila, с 32 MB кэш-памяти, содержащий более 2 млрд гафниевых транзисторов. Вышеупомянутая технология QuickPath позволит процессорам обмениваться между собой информацией со скоростью 96 GB/s , а с чипсетом со скоростью 34 GB/s. Производитель обещает, что Tukwila будет в два раза производительнее текущего флагмана – Montvale, и при этом потреблять всего на 25% больше энергии (максимальная расчётная потребляемая процессором мощность TDP 130 Вт). Также Intel представит шестиядерные процессоры Dunnington, о которых мы писали ранее только в виде слухов. 45-нм процессоры станут апофеозом и последним серверным процессором серии Xeon MP на ядре Penryn. Использующие платформу Caneland, процессоры будут иметь 1.9 млрд транзисторов и 16 MB кэш-памяти третьего уровня.