Компании Toshiba и Microsoft работают над новой версией игровой консоли Xbox, которая, по предварительным данным, будет представлена публике во время игровой выставки CES в Лас-Вегасе (Невада, США) в самом конце 2008 года.

По сообщению источников, близких к разработке консоли, в новой Xbox изначально будет встроена поддержка HD DVD для воспроизведения высококачественного видео, в консоли будут присутствовать очень емкие жесткие диски, способные хранить большие объемы видео, а кроме того для обновленной версии создается новый развлекательный софт.

На сегодня лишь Playstation 3 способна работать с HD-видео, так как имеет встроенный Blu-ray проигрыватель. Отдельно для Xbox можно купить HD DVD-проигрыватель уже сегодня, однако по оценкам аналитических агентств, ведущих мониторинг рынка, он не пользуется особым спросом. В новой же Xbox порт HDMI будет предусмотрен штатно, поэтому при помощи консоли можно будет смотреть фильмы с разрешением 1080р на больших плазменных панелях.

В целом, предстоящая Xbox будет позиционироваться корпорацией, как полноценный центр домашних развлечений для всей семьи.

Новая версия Xbox будет иметь и новую аппаратную начинку для работы с более качественным и современными играми. Также консоль будет поддерживать работу в интернете через беспроводные сети. В настоящее время в корпорации решается вопрос о наличии второго видеовыхода в Xbox для подключения второго телевизора.

Принципиальная новинка в планируемой Xbox - это наличие EPG, также док-порта для подключения mp3-плеера и работы консоли в качестве аудиоусилителя.

Отдельно в Toshiba и Microsoft обсуждают и возможность создания унифицированного порта для докинга периферийных устройств (примерно такого, как имеют плееры Apple iPod). Технические спецификации такого порта будут доступны сторонним производителям и они смогут производить оборудование для него.

"Новая Xbox будет больше чем просто консоль для игр. И в Microsoft согласны с этим", - говорят в Toshiba. Кроме того, в японской компании сейчас ведут переговоры с Microsoft, по результатам которых Toshiba, вероятно, сможет продавать Xbox под своим собственным брендом. На сегодня Microsoft обладает монопольным правом на Xbox.

С точки зрения габаритов в новой Xbox также будет масса новшеств. Самое главное из которых заключается в том, что консоль станет тоньше, это необходимо для того, чтобы она проходила в стандартные ниши под телевизионными напольными стойками, где обычно располагаются DVD-проигрыватель и передние колонки домашнего кинотеатра.

Еще одна новинка в Xbox - это новая конструкция, которая позволит консоли меньше греться и шуметь во время работы. В корпорации не исключают возможности встраивания жестких дисков формата 2,5 дюйма, которые используются в ноутбуках, а потому практически бесшумны и не так сильно греются.

Цены на консоль пока не утверждены. Предположительно, первая информация о них появится к осени 2008 года.