Американская компания Bigelow Aerospace намерена завершить работы над строительством отеля на околоземной орбите ранее намеченного срока.

Разрешение на строительство космической гостиницы Bigelow Aerospace получила от Федеральной администрации по авиации США (FAA) еще в 2004 году. В июле 2006 года компания Bigelow Aerospace вывела на орбиту модель Genesis I, а в конце июня нынешнего года был осуществлен успешный запуск модуля Genesis II. Предполагалось, что вслед за этим во второй половине 2008 года будет осуществлен запуск более крупного по размерам модуля Galaxy, тогда как обитаемый комплекс Sundancer планировалось вывести на орбиту в 2010 году.

Однако, как теперь отмечает Роберт Бигелоу, основатель компании Bigelow Aerospace, из-за финансовых сложностей модуль Galaxy будет испытываться на Земле. Это позволит сэкономить значительную часть средств и ускорить работы по подготовке к запуску комплекса Sundancer, рассчитанного на троих человек. Впрочем, уточнять планируемые сроки вывода Sundancer на орбиту Бигелоу не стал.

Примечательно, что заявление основателя Bigelow Aerospace последовало спустя буквально несколько дней после того, как испанская компания Galactic Suite сообщила о намерении начать эксплуатацию первого космического отеля в 2012 году. Предполагается, что трехдневный отдых на околоземной орбите обойдется постояльцам гостиницы Galactic Suite примерно в четыре миллиона долларов США. Кстати, после выведения на орбиту отель будет делать полный оборот вокруг Земли каждые 80 минут. Благодаря этому космические туристы смогут наблюдать восход Солнца пятнадцать раз в сутки.