Не секрет, что одними из самых медленных устройств в современном персональном компьютере являются накопители на основе жёстких магнитных дисков.

Однако в будущем ситуация может коренным образом измениться, поскольку лабораторные исследования показали, что скорость передачи данных винчестеров нового поколения можно повысить на два порядка. А достигается подобный результат путём использования лазеров вместо традиционных магнитных головок чтения/записи данных.

Как оказалось, разработчики выявили способность лазерного излучения нагревать крайне небольшой участок магнитного диска, изменяя полярность участка. Именно этот эффект и позволяет хранить данные в виде «нулей» и «единиц». При этом учёные сообщают о возможности передачи информации за чрезвычайно небольшие интервалы времени, около 40 фемтосекунд, что в сто раз быстрее современных винчестеров. Однако недостатком представленной техники является относительно широкий «пучок» излучения – около 5 микрометров. Таким образом, значительно снижается плотность размещения информации на единице площади магнитного диска. Тем не менее, исследователи с оптимизмом смотрят в будущее, обещая снизить размеры «кванта» информации до 10 нанометров.

Следующей задачей, необходимой для внедрения технологии в коммерческое использование, станет снижение стоимости подобных систем, где особая роль отводится уменьшению цены скоростных лазеров, требующихся для быстрой передачи информации.