Нефтяной гигант British Petroleum заключил с частной компанией Synthetic Genomics долгосрочное соглашение о сотрудничестве.

Фирма Synthetic Genomics, основанная в 2005 году, является одной из многих молодых компаний, пытающихся сделать бизнес на развивающемся рынке синтетической биологии. По условиям договора c British Petroleum, специалисты Synthetic Genomics займутся изучением генов микроорганизмов, проживающих под землей. Предполагается, что свойства этих микроорганизмов в перспективе будут использованы с целью повышения чистоты топлива, ускорения формирования углеводорода и повышения эффективности процесса нефтедобычи. Кстати, недавно Synthetic Genomics подала в Управление США по патентам и торговым маркам патентную заявку на минимальный набор генов, необходимый для поддержания жизнеспособности микроорганизма.

Не исключено также, что Synthetic Genomics и British Petroleum займутся совместной разработкой новых видов биотоплива. Финансовые условия сделки между компаниями не разглашаются. Известно лишь, что British Petroleum будет инвестировать средства в Synthetic Genomics. Кроме того, сообщается, что после завершения исследовательской фазы стороны рассмотрят возможность совместной коммерциализации новых технологий.

Вместе с тем, некоторые эксперты и ученые относятся к сфере синтетической биологии весьма негативно. По их мнению, эксперименты с микроорганизмами могут привести к появлению новых форм микробов, которые нанесут невосполнимый ущерб экосистеме и здоровью людей.