Американские астрономы определили точное положение двух сверхмассивных черных дыр в галактике NGC 6240. В большинстве галактик в центре находится только одна черная дыра. Однако если галактика образовалась в результате недавнего (по астрономическим меркам) слияния двух других галактик, то их черные дыры будут какое-то время оставаться раздельными.

Черные дыры на снимке телескопа "Кек II"

Именно так и обстоят дела с NGC 6240. Наличие в центре этой галактики двух черных дыр было подтверждено в 2002 году при помощи орбитального телескопа "Чандра". Теперь же, сообщает Space.com. при помощи телескопа "Кек II" на Гавайях было установлено более точное положение двух черных дыр. Для этого была проведена съемка в инфракрасном диапазоне с применением адаптивной оптики, корректирующей искажения, вносимые земной атмосферой.

Визуализация компьютерной модели слияния черных дыр

Ученые полагают, что в будущем две черные дыры сольются в одну. Когда это произойдет, точно неизвестно. Пока астрономы называют интервал от 10 до 100 млн. лет. Ожидается, что аналогичные процесс будет происходить и после слияния Млечного пути с Туманностью Андромеды.