Учёные под руководством Вишванатана Нине из Института Крейга Вентера в Роквилле (штат Мэриленд, США) расшифровали геном москитов Aedes aegypti, которые являются переносчиками жёлтой лихорадки и лихорадки дэнге. В исследовании учёных было впервые охарактеризовано около 1,38 миллиардов основных пар ДНК генома Ae. aegypti. В результате учёными было обнаружено 15419 генов, кодирующих белки.

На втором этапе своей исследовательской работы исследователи сравнили геном москита Ae. aegypti с последовательностями ДНК дрозофил и комаров Anopheles gambiae - переносчиков малярии. В результате было установлено, что между дрозофилами и москитами больше различий на генетическом уровне, чем между двумя видами комаров. Москиты An. gambiae отделились от одной с дрозофилами эволюционной ветки около 250 миллионов лет назад, а с малярийными комарами они разошлись почти 150 миллионов лет назад.

Важным открытием, которое позволил сделать проведённый анализ, стало обнаружение уникальных для An. gambiae белков и генов, которые ответственны за здоровье насекомых. Более детальное изучение этих протеинов и генов может привести к усовершенствованию противомоскитных средств и даже остановить распространение переносимых ими опасных заболеваний.

Помимо этого было установлено, что почти 50% генома Ae. aegypti состоит из заменяемых элементов. Это части ДНК, которые способны перемещаться по цепочке и вызывать мутации, а также изменять длину генома. В исследовании было показано, что благодаря таким элементам длинна гена и межгенных регионов у Ae. aegypti в 4-6 раз больше, чем у An. gambiae и дрозофил.

По мнению Нине, знание генома Aedes aegypt поможет в исследовании аспектов биологических особенностей этого вида москитов. Благодаря этому станет возможным создать средства, препятствующие переносу вирусов этими насекомыми. Например, воздействие на важные для москитов молекулы позволит эффективно держать под контролем их численность и, соответственно, переносимые ими заболевания, сообщает официальный сайт Института Крейга Вентера.