В то время как большинство наших соотечественников только прикидывают в уме, где бы прочитать про новую видеокарту NVIDIA среднего ценового диапазона, известную как GeForce 8600 GTS, на просторах страны "Буржундии" эти ускорители уже вполне доступны для покупки. Так, в руки исследователей австрийского сайта Au-Ja попал один экземпляр GeForce 8600 GTS производства Club 3D. И вы уже знаете, что они могли сделать с этой картой. Поэтому, лишь вкратце напомнив основные технические особенности этой карты, перейдем сразу к тестам. Итак, GeForce 8600 GTS – это довольно сильно урезанная версия ядра G80, поскольку в её основе только 32 потоковых процессора. Зато частота ядра карты на данный момент самая высокая во всей линейке – 675 МГц, а шейдерные блоки и вовсе работают на 1.45 ГГц. 256 MB видеопамяти карты набраны модулями GDDR3, работают на частоте 800 МГц и связаны с ядром весьма узкой шиной в 128 бит. Предпосылки для высокой производительности – только новая архитектура и высокая частота ядра. Австриякам удалось разогнать карту без смены системы охлаждения до 750 МГц по ядру и 1070 МГц по памяти – достаточно скромный результат, но даже с эти разгоном интересно будет узнать итоги тестирования.

Бенчмарки прогонялись на следующей системе:

• Процессор Core 2 Extreme X6800;
• материнская плата Intels D975XBX Revision 304;
• память: 4 GB DDR2-800 @ 4-4-3-10 Mushkin XP2-6400.

Тестирование традиционно начинается с синтетики. 3Dmark2006 к нашим услугам. Отметим только, что в качестве соперников были использованы наилучшие ценовые аналогии – Radeon X1950 Pro и GeForce 7900 GT, а также более дорогой GeForce 8800 GTS в качестве "идеала", к которому нужно стремится. В начале продаж GeForce 8600 GTS может стоить немного дороже, но довольно быстро цена достигнет рекомендуемых $230.

В "попугайном" тесте карта на высоте – даже без разгона она легко кладет на лопатки всех конкурентов. Однако в объективности 3Dmark справедливо сомневаются многие, поэтому перейдем к реальным игровым тестам. Нас ждет старичок Doom 3.

Разочаровывающий результат. Новинка не в состоянии обойти конкурентов ни в одном из режимов, и для любителей творения Кармака покупка этой карты будет совершенно лишним и затратным делом. Что у нас дальше в меню? F.E.A.R. и Gothic 3.

Здесь результаты очень похожи на Doom 3. Radeon X1950 Pro впереди, GeForce 8600 GTS позади, а у GeForce 7900 GT успех переменный. Разница не такая резкая, как в случае Doom 3, но все равно не слишком приятная для новинки. Перейдем сразу к оставшимся трем игровым тестам: Riddic, S.T.A.L.K.E.R. и Unreal Tournament 2004.

А вот в этих трех играх GeForce 8600 GTS наконец-то сравнял счет. О каком-то серьезном преимуществе речь может идти только в случае с "Хрониками", а в Unreal Tournament производительность, похоже, и вовсе упирается в процессор.

Итак, выводы, к сожалению, не утешительные: революции не произошло. Владельцы  Radeon X1950 Pro и GeForce 7900 GT (а также 7950 GT и 7900 GTO, с некоторой натяжкой 7900 GS) могут спать спокойно – ничего нового и быстрого за $200 с небольшим они не купят. Те же, кто решил отложить момент покупки ускорителя среднего класса до выхода поколения 8600 остались перед дилеммой – новая карта не быстрее старых, но  в целом и не медленнее. Те, кто полагают, что DirectX 10 расставит все по своим местам, могут оказаться разочарованы с выходом поколения Radeon HD 2400 и 2600. Поэтому в данной ситуации, по нашему мнению, применим принцип "не копи, а купи" – если в ваш магазин ещё не завезли GeForce 8600 GTS, можно его не ждать. Если завезли – выбор будет на уровне предпочтения бренда.