Неделя прошла, температура понизилась, намекая на то, что расслабляться рановато и лето не наступит на месяц раньше. Разработчики видимо тоже испугались белорусских холодов, и поэтому вторая половина семидневки прошла не так активно как первая. Но, тем не менее, мы найдем, о чем рассказать.

Начнем, как и на прошлой неделе, с Grand Theft Auto 4. Схожесть видов продемонстрированных в игре и улиц Нью-Йорка вызвали недовольную реакцию со стороны властей мегаполиса. "Перемещение Grand Theft Auto в самый безопасный большой город Америки подобно тому, как если бы действие Halo происходило в Диснейленде", - говорит член муниципального совета Нью-Йорка Питер Валлоне (Peter Vallone). Кроме того, недовольство всеми подобными проектами выказал и глава полиции Нью-Йорка Раймонд Келли: "Достойно презрения восхваления жестокости в играх подобной GTA 4, и неважно сколь далек от реальности сеттинг программы". Мэр Майкл Блумберг (Michael Bloomberg) тоже высказался по этому поводу:" мэр не поддерживает ни одну видеоигру, в которой вы зарабатываете очки за убийства офицеров полиции". Интересно, будут ли применяться какие-либо меры против игры.

Продолжим наш рассказ новой подробностью PR компании Sony по продвижению PS3. Точнее о странной инициативе Фила Харисона (Phil Harrison), президента всемирного отделения Sony (у нас так часто мелькают новости о Филе, что можно подумать, что это мой дядюшка, и я его старательно "раскручиваю"). Одному известному журналисту "удалось" увидеть весьма неприятную картину. Фил, хоть и является поклонником группы Marillion, не упустил возможности лишний раз прорекламировать PS3, а заодно опозориться и сорвать одно из мероприятий 2007 Marillion Weekend. Между концертами группа провела награждение победителей конкурсов, один великодушный молодой человек решил продать выигранную футболку с автографами, а деньги отдать на благотворительность. Музыканты и публика тепло приняли эту инициативу. Во время аукциона затеянного по этому поводу на сцену вылез Фил, который оказался другом Marillion.

Мировое лицо Sony решило продать PS3 (официально она тогда еще не вышла). В общем-то, неудивительно, что публика не поняла Фила, и тому пришлось несколько минут позориться перед толпой в 2500 человек. И даже единственный человек, который сначала пожелал купить PS3 (и то только при условии, что музыканты распишутся на коробке), вскоре попытался отказаться от приобретения консоли и предлагал всем окружающим перебить его ставку. Неизвестно, купил он злосчастную систему, но Фил сошел со сцены под свист толпы. Правда, это сообщение об этом событии появилось лишь в Интернете, поскольку журнал, в котором работал журналист, не стал публиковать материал (скорее всего под давлением Sony). Кроме сообщения об ошибках во время "раскрутки" консоли у Sony были и другие "проблемы". Продажи PS3 упали в Британии на 83%. Правда, если учесть, что это падение с рекордных 165000 консолей, то можно сказать, что дела у Sony складываются неплохо.

Microsoft также столкнулась с проблемами, в случае этого гиганта довольно серьезными. Хотя дыра в защите Windows Vista связанная с анимированными курсорами напрямую игр не касается, но стоит иметь в виду, что данная проблема может позволить недоброжелателям украсть данные об аккаунте в World of Warcraft. Данное беспокойство тем интересно, что стоимость личных данных об игроке весьма велика.Фирма Symantec, занимающаяся разработкой софта обеспечивающего безопасность компьютера, говорит, что чистая цена аккаунта в World of Warcraft сейчас выше, чем цена кредитной карточки. Одна кредитка может быть реализована примерно за $6, в то время как персональные данные пользователя WoW стоят примерно $10. За аккаунт, на котором содержится несколько высокоуровневых персонажей, можно получить еще больше, поскольку игровые золото и редкие предметы можно продать за реальные деньги. Еще одна проблема Microsoft была связана с рекламой. Новый ролик призванный помочь продвижению Xbox 360 был изгнан с Британского телевидения. Ролик посвящен состязанию двух команд: одни играют роль полицейских, другие грабителей. Сначала они бегут по дворам, затем садятся в автомобили и начинается преследование. Через некоторое время автомобиль "преступников" переворачиваются, они признают поражение и команды меняются ролями. Агентство по Стандартизации Рекламы (Advertising Standards Agency – правительственная служба, которая следит за содержанием рекламы) утверждает, что ролик не следует показывать в СМИ, поскольку он "восхваляет уличные гонки". Агентство считает, что реклама, в которой автомобиль уходит от преследователей, выполняя различные трюки, может "спровоцировать опасное вождение". И это несмотря на то, что видеоряд сопровождается предупреждающими надписями обычными для трюковых клипов.

Представители Microsoft на прошлой неделе сделали два заявления о не поддержке. Консоль Xbox 360 Elitx будет поддерживать спецификацию HDMI 1.2 (в PS3 встроенный HDMI весрии1.3). Вследствие этого Xbox 360 Elite будет автоматически определять разрешение наиболее подходящее телевизору, и пользователь не сможет принудительно изменить его. К тому же стало известно, что консоль не будет поддерживать вывод несжатого шестиканального звука (именно из-за более низкой пропускной способности HDMI 1.2). Также в одном из интервью, Крис Сатчелл (Chris Satchell) поведал о том, что Microsoft не собирается разрабатывать контроллер чувствительный к движению. "Мы для начала хотим дождаться, чтобы для Wii выпустили по-настоящему хорошую игру. И вот тогда мы первые скажем "Ок, этот тип контроля надрал всем …", а пока мы подождем", - рассказал Крис.

Но не только полубоги испытывали проблемы. Вполне возможно, что и Linden Lab может столкнуться с серьезными проблемами, если ФБР сочтет деятельность казино в виртуальном мире Second Life незаконной. Студия сама пригласила инспекторов, чтобы те установили степень легальности подобно активности. "Мы уже несколько раз приглашали ФБР, чтобы оно посмотрело наши казино, и знаем, по крайней мере, об одном случае, когда агенты воспользовались приглашением", - рассказал Джинсу Юн (Ginsu Yoon), вице-президент по бизнес операциям.

Также мистер Юн рассказал, что компания давно хочет, чтобы официальные лица обозначили свою позицию по поводу казино в Second Life (виртуальные деньги, полученные в результате их деятельности, можно обменять на реальные). Проблема заключается в том, что большинство юристов считает, что данный способ зарабатывать деньги противоречит законам Соединенных Штатов направленным на борьбу с азартными играми. Данные постановления описывают и случаи, когда в качестве ставки используется "что-нибудь ценное". Мистер Юн не уверен, что в адрес компании будут выдвинуты серьезные обвинения, но он очень хочет услышать мнение представителей власти, поскольку пока не принято официальное решение, Linden Lab не может проверять виртуальные казино или запретить их деятельность. ФБР отказалось давать комментарии по этому поводу.

Также на прошедшей неделе стало известно, Hewlett-Packard сейчас работает над новым портативным игровым устройством, названным Mscape. Устройство разрабатывается на основе архитектуры PC, так что у пользователей персональных компьютеров может появиться достойный ответ PSP и DS Lite. По словам одного из сотрудников, HP Labs создает технологию Mscape уже два года. Наиболее интересной особенностью новинки будет то, что разработчики игр смогут использовать преимущества технологий подобных GPS (система глобального позиционирования) и сенсоров реагирующих на ускорение (такие используются в Wii). Пока что, на достаточно ранней стадии разработки концепта, предполагается следующее применение этих технологий: организатор игры может разложить сенсоры по городу или парку, каждый из них запускает какое-либо событие (дополнительный уровень или атаку монстра). Несомненно, такая находка может стать новым словом в игровой индустрии.

Обычно мы сообщаем о наймах и подписаниях. Теперь же более актуальными стали увольнения. Бруно Боннелл (Bruno Bonnell) босс Atari, долгое время руководивший Infogrames, решил оставить игровую индустрию. Боннелл основал Infogrames 24 года назад. Долгое время компания мистера Боннелла была лидером среди европейских издателей. Проблемы у Infogrames начались в конце девяностых, когда компания одновременно купила Ocean, Atari, GT Interactive, Accolade и Gremlin. Бремя приобретений было столь тяжко, что Боннеллу не удалось вывести Infogrames на старый уровень. Попытка ребрендинга под именем Atari не имела успеха. На пост генерального директора был нанят Патрик Лелеу (Patrick Leleu), который до этого работал в телекоммуникационном бизнесе.

Думается, что вряд ли Боннел ушел нищим. Поскольку другой генеральный директор (бывший глава Take Two Interactive), покинувший свой пост (не добровольно), не остался обижен. Пол Ейбелер получит $2475000 отступных, что равняется полутора его заработным платам (вместе с бонусом) за 2007 год. Естественно у Пола сохранятся 100000 акций компании, также ему предложили опцию на приобретение 540000 по обычной цене ($21.28) и 75000 за $19.89. Кроме того, безработный будет помогать Take Two за $50000 в месяц в течение последнего квартала. И еще Пол получит $799 на автомобильные расходы. Правда стоит учесть, что это цена за молчание. По условиям соглашения ни он сам, ни его компаньоны не должны никоим образом наговаривать на компанию, затрагивать коммерческие интересы Take Two, разглашать подробности работы в ней и так далее, и тому подобное.

В случае нарушения договоренности Take Two обязательно подаст в суд на бывшего сотрудника. Как, например, это сделала Activision, которая обвинила двух бывших сотрудников RedOctane, студии, которая помогала в разработке Guitar Hero и ее сиквела в разглашении конфиденциальной информации, принадлежащую Activision. Суд признал правоту Activision. Теперь Тэм и Фонг не имеют права создавать игры, основывающиеся на барабанах, гитарах или синтезаторах, в течение следующего года. Также им запрещено распространять демоверсию Defendents (в которой были использованы некоторые элементы Guitar Hero) и каким либо образом разглашать конфиденциальную информацию Activision. Кроме того, в течение полугода после выпуска Guitar Hero II для Xbox 360 Тэму и Фонгу нельзя разрабатывать какие-либо контроллеры для этой игры и они должны будут сдать все файлы бумаги и другие материалы, касающиеся их деятельности в Activision.

Прошедшая неделя принесла нам анонсы сразу трех дополнений к весьма успешным проектам. Medieval II: Total War Kingdoms представит нам четыре новые кампании. В Британии (Britannia) вам предстоит управлять одной из пяти фракций, а вашей целью будет защита Англии от угрозы со стороны ранее захваченных земель. Тому, кто захочет насладиться Тевтонскими Войнами (Teutonic Wars) придется омыть земли северной Европы языческой (или христианской) кровью. Также вы сможете принять участие в одном из самых знаменитых религиозных конфликтов – Крестовых Походах (Crusades). Кроме того, любой желающий повторить путь Эрнана Кортеса (Hernan Cortes) известного конкистадора в кампании Америка (Americas). Можно будет выступить и на стороне ацтеков. Всего же в дополнении будет 13 новых фракций, 150 видов войск, уникальные герои. Кроме того, игрокам будут доступны 6 оригинальных многопользовательских сценария и 20 карт для одиночных битв. Выйдет Medieval II: Total War Kingdoms осенью этого года.

Кроме того, стало известно о дополнении к одной из самых популярных игр прошедшего года – стратегии реального времени Company of Heroes. Opposing Fronts разрабатывается авторами оригинальной игры (Relic). Движок Essence Engine будет модифицирован и станет поддерживать Direct X 10. В Opposing Fronts будут две новые компании: в одной из них вторая Британская Армия будет пытаться освободить Канны, а во второй игроку придется управлять немецким элитным танковым дивизионом во время Операции Маркет Гарден. Изменения коснуться и многопользовательского режима: появятся новые типы игры и возможность использования новых видов войск. Также разработчики упоминают об улучшенных AI, физике и погоде.

И наконец самой важной для русских стратегов новостью стал анонс Heroes of Might and Magic V: Повелители Орды. К сожалению, Повелители Орды станут последним официальным дополнением к популярной стратегической игре. Ключевой особенностью проекта станет новая раса - Орки. В составе армии данной фракции представлены кентавры, гоблины, циклопы и виверны (ну и сами орки естественно). Герои этой "группировки" не могут колдовать, но зато обладают высокой сопротивляемостью к магии и мощным нападением. Кроме того, разработчики обещают взаимосвязь сюжетов Повелителей Орды и Dark Messiah of Might and Magic и наличие альтернативных апгрейдов войск, которые добавят игрокам еще больше тактических возможностей.

Анонс шутера NecroVision нельзя назвать громким, но это пока. Возможно, создателям Painkiller удастся доказать обратное. Игре будут сплетены реальные события (Первая Мировая Война) и мистические (противостояние демонам, рвущимся в наш мир). Обычному солдату придется помогать вампирам, которые охраняют наш мир от вторжения. Поскольку кровососы начинают уступать в битве. Разработчики обещают, что действие игры будет проходить как на полях сражений Первой Мировой Войны, так и в мрачном подземном мире населенном вампирами и демонами. Миссии будут самые разнообразные, от реалистичных, до абсолютно фантастических. Для победы над врагами игроку придется использовать окружающую обстановку, а также обычное оружие и магию.

Действительно важной новостью истекших семи дней стали новые факты об Unreal Tournament 3. Epic считает, что старый командный подход Unreal Tournament полная ерунда, половина покупателей Unreal Tournament никогда не играла по сети, проект сменил название (с Unreal Tournament 2007 на Unreal Tournament 3), в проекте будет присутствовать сюжетная линия, которая завязана на вмешательстве инопланетяне в людской турнир, с игрой будет поставляться мощный редактор, а многие карты Epic доверит создавать фанатам, которые хорошо себя зарекомендовали ранее.

BioWare студия лицензировала Stream Processing Engine, которая будет использоваться в будущем MMO проекте. Ранее авторы Stream Processing Engine создали Комплекс Обработки Сложных Процессов (Complex Event Processing software), который востребован многими крупными финансовыми организациями, а также правительственным и военным секторами. BioWare решила заняться проектом, в котором будут задействованы богатые возможности Stream Processing Engine по хранению и обработке информации, а также отправке запросов в реальном масштабе времени. Использование StreamBase позволит BioWare отслеживать весь игровой мир в реальном времени и мгновенно реагировать на возникающие проблемы, такие как неправильное поведение игроков.

Журнал Game Developer опубликовал данные опроса о заработной плате служителей музы игроделания. За 2006 год средний доход разработчиков равнялся $73316, что несколько меньше, чем за 2005 год, когда они получали $75039. Вот какова расстановка сил по специализациям: представители служб гарантии качества- $37861, дизайнеры - $61538, Художники - $65107, звукорежиссеры– $69935. Персонал, отвечающий за производство игр - $77131, программисты - $80886, бизнесмены и юристы - $95596. Европейские работники индустрии получают примерно на четверть меньше своих американских коллег. Причем тестеры теряют немного, всего семь процентов. Дизайнеры получают на четверть меньше, юристы и бизнесмены на 26%, а программисты и вовсе "теряют" 33 процента. Всего были опрошены 5600 человек.

Прокурор округа города Сакраменто (Sacramento) объявил о том, что по делу о смерти женщины, принявшей участие в конкурсе организованном одной из радиостудий, не будет вынесено обвинительного приговора. В результате судебных разбирательств суд сделал следующий вывод: "Факты и обстоятельства этого события таковы, что они не могут служить основаниями для удовлетворения обвинений в адрес станции или ее сотрудников. Полагаясь на свидетельские показания, можно сделать вывод, что между Дженифер Стрэнж и станцией не было никакой особой связи. И в действиях станции не было замечено злого умысла. И самое важное в нашем решении не выдвигать обвинения в убийстве – у женщины не было замечено никаких симптомов недомогания, которые могли бы свидетельствовать о необходимости медицинского вмешательства, а значит, действия работников станции были адекватны ситуации нашем решении не выдвигать обвинения в убийстве .кой особой связи.ь основаниями для удовлетворения обвинений в адрес станции и". Казалось бы, весомые доводы, но гражданский обвинитель Роджер Дреер (Roger Dreyer) сказал, что будет обращаться в высшие инстанции, поскольку считает, что радиокомпания должна быть обвинена в непредумышленном убийстве.

Информация о довольно интересном запрете поступила из Великобритании. Джон Рид (John Reid) глава департамента британского правительства занимающегося внутренними делами (home secretary) запретил использование в тюрьмах Playstation 3, поскольку встроенные в консоли возможности беспроводной связи с интернет (WiFi) могут позволить преступникам связываться с окружающим миром. В частности, PS3 может обмениваться радиосигналами с PlayStation Portable.

Другие консоли также привлекли внимание общественности на прошедшей неделе. Некими умельцами был создан робот – идеальный игрок в боулинг из пакета игр Wii Sports. Человеку не под силу состязаться с машиной, каждый бросок которой оканчивается страйком.  

А вот специалистам сайта garagegeeks.org не удалось создать робота, который бы хорошо играл в Guitar Hero. Целью авторов проекта было создание именно человекоподобного робота, который будет анализировать видеосигналы и реагировать на них (а не просто читать код программы и выдавать идеальный результат). 

В течении двух месяцев энтузиасты создавали Гитарного Героноида (Guitar Heronoid). Машина получилась внушительная, но вот результаты, показанные ею, вызывают скорее жалость, чем уважение (стоит учесть очень небольшой бюджет проекта $200).

И закончим мы пафосной мажорной нотой. Питер Мулинье (Peter Molyneux - Fusion, Populous, Powermonger, Populous II: Trials of the Olympian Gods, Syndicate, Theme Park, Magic Carpet, Hi-Octane, Dungeon Keeper, Black & White, Fable, Fable: The Lost Chapters, The Movies, Black & White 2, The Movies: Stunts & Effects) стал рыцарем l'Ordre des Arts et et des Lettres (Ордена литературы и искусства). Этот орден является одной из четырех главных государственных наград Франции и вручается за вклад в мировую культуру. All knee before knight Peter Molyneux, и ждем следующей недели.