Результаты исследования, которое проводилось при участии сотрудников Лондонского университетского колледжа, показывают, что зонды, занимающиеся поиском жизни под поверхностью Марса, вряд ли достигнут каких-либо результатов. Дело в том, что они пока не в состоянии пробурить скважину нужной глубины в грунте красной планеты. А если какая-либо клеточная жизнь на Марсе и существует, то она должна быть спрятана на глубине нескольких метров, в противном случае её бы убила радиация.

По словам одного из исследователей, Льюиса Дэртнела, находка белковых структур, фрагментов ДНК или окаменелостей очень важна для науки. Но оптимальный вариант состоит в том, чтобы найти клетку, которую можно было разморозить и "разбудить" для дальнейшего изучения. Он отмечает что, к сожалению, этого, скорее всего, не случится из-за тяжелого воздействия радиации. Кроме того, для жизни необходима вода, а она, по всем признакам, была сколько-нибудь широко распространена на поверхности Марса миллиарды лет назад.

Время выживания даже самых устойчивых к экстремальным условиям клеток вблизи поверхности Красной планеты в лучшем случае достигало бы нескольких миллионов лет, поэтому у зондов, находящихся сейчас на Марсе шансов обнаружить её очень мало. Учёные считают, что в дальнейшем ее стоит искать в ледниках Елисейской долины: это море замёрзло, скорее всего, где-то в течение последних 5 миллионов лет и, соответственно недостаточно долго подвергалось влиянию радиации, чтобы вся жизнь в ледниках погибла.