Как выяснили американские исследователи, простая операция может превратить сексуально пассивную самку мыши в сексуально озабоченного самца. Такое превращение происходит как после отключения определенного гена в мозге мыши, так и после удаления обнятельного органа, сообщает New Scientist.

Команда ученых под руководством профессора Кэтрин Дьюлак из Гарвардского университета в Кэмбридже (штат Массачусетс, США) вывела генетически модифицированных мышей-самок с отключенным геном TRPC2. Этот ген отвечает за работу сошниково-носового органа (якобсонова органа), рецепторные клетки которого улавливают феромоны и передают данные в мозг. Когда ген оказался дезактивированным, обонятельный орган перестал выполнять свои функции, так что животное больше не получало необходимой информации о собратьях. Поэтому поведение всех мышек-мутантов в корне изменилось: они переняли сексуальные повадки агрессивных самцов и даже подавали ультразвуковые сигналы, призывающие к спариванию и характерные для только для особей мужского пола.

Желая подтвердить догадку, исследователи провели еще один эксперимент. Они взяли обычную здоровую мышь и удалили у нее операционным путем сошниково-носовой орган. В итоге, ученые с удивлением обнаружили, что прооперированные мыши-самки вели себя так же, как мыши-мутанты с отключенным геном TRPC2.

По мнению Кэтрин Дьюлак, результаты ее исследования указывают на то, что мозг как у самок, так и у самцов врожденно запрограммирован одинаково, а за формирование модели сексуального поведения, соответствующей полу, отвечает обонятельный орган. Ранее же предполагалось, что различие в сексуальном поведении у животных возникает под воздействием на мозг женских и мужских половых гормонов.