Анализ данных о южном полярном регионе Марса, собранных космическим аппаратом Mars Express при помощи радара MARSIS, позволил объяснить структуру слоёв осадочных пород в этом регионе. Впервые была составлена топографическая карта подповерхностных слоёв Марса. При этом было выявлено наличие большого количества воды.

Карта подповерхностных слоёв южного полюса Марса (изображение ЕКА)

Низкочастотный радар MARSIS был создан для исследований подповерхностных пород Марса. С его помощью можно "проникать" на глубину 3,7 километра, обнаруживая при этом границы между слоями осадочных пород и настилом впадин.

Данные с радара MARSIS о регионе южного полюса Марса показали также, что на его территории находятся большие запасы воды. При этом глубина и распределение ледяных отложений сильно разнится. Кроме того, были выявлены проседания диаметром от 50 до 200 километров и глубиной около 1 километра в сравнении со средним уровнем подповерхностных отложений.

MARSIS также позволил измерить общий объём льда на территории южного полярного региона Красной планеты. Он составил 1,6 миллиона кубических километров. По расчётам учёных, если ледяной покров растает и вода растечётся по всей поверхности Марса, то планета будет покрыта 11 метровым слоем воды, сообщает Eurekalert.