В нашем обзоре будут рассмотренны восемь устройств card reader, достаточно распространенных на российском рынке. Все они представляют разных производителей. Мы отобрали для обзора только внешние card reader'ы, поскольку они пользуются большей популярностью у покупателей. Внутренние устройства чаще приобретают в составе процессорного блока или корпуса.
В качестве тестовой флеш-карты использовали CompactFlash от Apacer — Photo Professional Steno II объемом 8 Гбайт. По данным производителя, она поддерживает скорость записи до 13 Мбайт/с, а чтения — до 15 Мбайт/с. Правда, такие высокие показатели накопитель демонстрирует с наиболее скоростными card reader'ами — например, построенными на базе контроллера Genesys Logic GL819 или Realtek RTS5111. Однако их не так просто найти в продаже — в частности, потому что производители обычно не удосуживаются указывать наименование используемого контроллера.
Прежде чем перейти к рассмотрению конкретных моделей card reader'ов, стоит определиться с возникшей неразберихой в наименованиях карт-ридеров. У некоторых из них ни на упаковке, ни на сайте производителя не упомянуты названия моделей, поэтому мы используем лишь их маркетинговые имена.

Card Reader TRENDnet TMR-61U2

Этот ридер выпускается в двух версиях. У нас оказалась старшая — с маркировкой All-in-One. По данным производителя, эта модель поддерживает носители 11 форматов. Вообще, компания TRENDnet обстоятельно подошла к сопровождению своей продукции: на сайте есть описание, подробные характеристики, документация на разных языках, драйверы и прошивки. Внешне card reader TMR-61U2 достаточно большой (110x74x14 мм). Корпус выполнен в однотонном варианте цвета синий металлик. Четыре разъема для карт расположены попарно на боковых панелях.
Кроме того, на верхней панели присутствуют четыре индикатора доступа — по одному на каждый из слотов. К компьютеру устройство подключается при помощи стандартного USB-разъема, соединяющегося с корпусом коротким кабелем. Разъем можно спрятать в специальный паз на задней панели card reader'а.
По результатам нашего тестирования, card reader TMR-61U2 стал безусловным победителем по скорости чтения и записи: его показатели в полтора раза выше, чем у ближайшего конкурента. Стабильность работы тоже на отличном уровне, отклонения минимальны.
А вот время доступа "на втором месте": 1,2 мс против лучшего результата 1 мс. Если сравнить цену этого card reader'а с другими участниками сегодняшнего обзора, становится понятно, что здесь мы имеем дело с еще одним подтверждением известной истины: качество стоит денег.

Card Reader Eten 24 in 1

Самая законспирированная модель в нашем обзоре — это Eten 24 in 1. Вообще, card reader'ы — явно не основная продукция в линейках производителей. Зачастую информации об этих товарах даже нет на сайтах компаний. Что же касается Eten, никаких сведений об этой модели мы вообще не смогли найти.
Чтобы получить хоть какую-то информацию, пришлось вскрыть корпус и посмотреть на внутреннее устройство. Выяснилось, что card reader построен на базе чипа RTS5101. Данный контроллер от Realtek является моделью 2003 года, однако это не помешало Eten 24 in 1 обойти большинство соперников и занять почетное второе место. Устройство продемонстрировало неплохое время доступа, а средние скорости чтения и записи колеблются в диапазоне 5,35-5,79 Мбайт/с. Всплески и провалы скорости - редкие и небольшие.
По габаритам это самый компактный card reader из участвовавших в обзоре, его размеры — 67х67х17 мм. Четыре разъема для подключения карт расположены на трех боковых панелях, на четвертой находится гнездо mini-USB. На верхней панели — два индикатора: красный «Power» и зеленый «Access». Оформлено устройство в несколько легкомысленном стиле: название нанесено вычурным шрифтом и дополнено изображениями бабочек.

Card Reader Apacer Mega Steno AM190

Card reader Apacer Mega Steno показал уверенные средние результаты: отличное время доступа и среднетестовая скорость чтения-записи. Нельзя не отметить, что по стабильности работы AM190 претендует на первое место.
Данное устройство помещено в прямоугольный серебристый корпус со скругленными углами. Верхняя панель выполнена в цвете голубой металлик. Слоты для карт находятся на передней панели, на задней — разъем mini-USB. Окошки для светодиодов представляют собой миниатюрные незакрашенные черточки на верхней панели ридера. Если устройство выключено, они становятся похожими на декоративные элементы или вентиляционные отверстия. И хотя диоды расположены рядом, красный индикатор «Power» не подсвечивает соседний «Access».

Card Reader Rovermate CR-45M1

Продукт отечественного производства, Card Reader/Writer Rovermate CR-45M1, носит гордое маркетинговое название "52 в 1". На обратной стороне упаковки даже перечислены все 52 поддерживаемых формата. Дублировать этот список мы не будем — скажем только, что в нем вперемежку упомянуты форматы карт и некоторые названия моделей конкретных разработчиков. Что касается оформления, Rovermate является одним из самых приятных на вид card reader'ов: корпус выполнен из темно-синего пластика с бархатистой поверхностью, на немного скошенной кверху серебристой передней панели расположены четыре разъема для карт. Слот для Smart Media имеет характерное расширение, позволяющее присоединять к нему и карты SM RamCard. Единственный индикатор «Power» расположен на верхней панели корпуса, а на задней панели справа — разъем mini-USB для подключения к компьютеру. В комплекте с card reader'ом поставляется также диск с ПО и кабель USB.
По результатам теста, card reader Rovermate показал лучшее время доступа — 1 мс. Средние скорости чтения и записи во всех режимах у этого card reader'а тоже весьма стабильные, на хорошем среднем уровне — 2,8 Мбайт/с. В режимах случайного чтения и записи наблюдаются небольшие колебания скорости.

Card Reader Audiolab USB 2.0 To 35-in-1

Интересный дизайн — одно из главных преимуществ card reader'а Audiolab. Его корпус со скругленными краями выполнен из прозрачного пластика, окрашенного с внутренней стороны в серебристый цвет. В результате получается интересный эффект: нанесенные с внешней стороны корпуса надписи как бы плавают в воздухе над поверхностью ридера. На верхней панели есть целых пять индикаторов: питание и по одному на каждый слот для карт. Сами разъемы находятся на передней панели, гнездо mini-USB расположено сбоку. Техническое наименование или номер модели этого card reader'а нам обнаружить не удалось. Есть у него только громкое маркетинговое имя — To 35 in 1, то есть «до 35 в одном», — категоричность заявления несколько сглажена.
По результатам тестирования этот мультиформатный card reader показал умеренные результаты: средняя скорость чтения и записи почти не отклонялась от значения 2,8 Мбит/с. А вот среднее время доступа совпадает с рекордным — 1 мс. Правда, в отличие от лидера в графике среднего времени доступа у ридера Audiolab есть серьезный провал — однократное увеличение до 7,2 мс.

Card Reader Pretec 6-in-1 AUB-C6-2

Протестированный card reader от Pretec размещается в небольшом серебристом корпусе. Комплект поставки традиционный: диск с драйверами и USB-кабель. Card reader умеет читать карты шести стандартов: Smart Media 3.3V, CompactFlash Type I&II, IBM Microdrive, Secure Digital, Secure Digital Compatible (SDC), MultiMediaCard (MMC) и Memory Stick.
Четыре разъема для карт расположены на передней панели, там же находятся два индикатора: слева — «Power», у правого края — «Access».Разъем mini-USB расположен на зад-
нем торце, ровно посередине. На этикетке с нижней стороны корпуса можно найти техническое наименование card reader'а — AUB-C6-2. Модель, нужно сказать, довольно старая. Сейчас в аналогичном форм-факторе компания выпускает card reader'ы 9 in 1.
Логично предположить, что у более современной модели и скорости чтения-записи будут выше. Наш же card reader продемонстрировал показатели немного ниже среднетестовых по скорости чтения и записи. А вот время доступа у него — одно из самых длительных среди участников обзора. Зато положительного отзыва заслуживает стабильность работы: графики получились не то чтобы линейными, но с минимальными и довольно редкими колебаниями.

Card Reader Reki All-in-One

Самая лаконичная по дизайну модель card reader'а: серебристый корпус с черными логотипом в центре верхней панели. Справа в нижнем углу размещены два индикатора, красный «Power» и зеленый «Access». На передней панели имеется четыре слота, разъем mini-USB находится сзади слева. Наклейка с информацией о модели на нижней панели отсутствует — производитель ограничился сведениями о том, что устройство предназначено только для использования в помещении.
Диск с драйвером, USB-кабель и картинки с изображением более 30 разновидностей поддерживаемых карт имеются в комплекте.
Также имеются варианты модели с поддержкой TransFlash и без нее — информацию об этом можно найти на лицевой стороне упаковки.
Реальные рабочие показатели card reader'а оставляют желать лучшего. Скорости чтения и записи, хоть и ненамного, но ниже среднего уровня. Графики показывают регулярные и довольно большие провалы. А график среднего времени доступа вообще зигзагообразный.

Card Reader Lexar RW018-Rev.A

Card reader' Lexar — самое заслуженное устройство в нашем обзоре. Ему уже около двух лет. Примерно год назад card reader был перепрошит, что ощутимо улучшило его быстродействие. Однако совершенно очевидно, что программные улучшения не могут радикально увеличить производительность. RW018-Rev.A безнадежно отстает от построенных на более современных микросхемах участников нашего обзора.
Показатели скорости чтения и записи у него лишь немногим ниже среднего уровня. А вот время доступа очень большое — по этому параметру устройство занимает предпоследнее место с отставанием от лидера почти что в два раза.
Что касается оформления корпуса, card reader от Lexar — единственная в нашем тесте модель, у которой разъемы для карт прикрываются защитной крышкой. Корпус выполнен в сочетании серебристого и темно-синего цветов, индикаторы «Power» и «Access» расположены на верхней панели корпуса.
В имеющемся у нас card reader'е присутствуют всего три разъема, однако сегодня в таком же корпусе выпускается более современная модель с четырьмя слотами, которая читает карты 12 форматов: CompactFlash types I&II, Smart Media, Memory Stick, Memory Stick Pro, MultiMediaCard, SD Card, xD-Picture Card, MicroDrive, Memory Stick Duo, Memory Stick PRO Duo, miniSD, RS MMC. Нет повода сомневаться, что скоростные показатели в новой модификации тоже были улучшены.

Как выбирать и покупать card reader.

Тестирование выявило не только разницу в скорости работы и времени доступа к карте. Некоторые card reader'ы, которые сегодня продаются в компьютерных магазинах, оказались несовместимы с наиболее современными моделями флеш-карт и попросту отказались их читать. Например, категорически отвергли тестовую карту модели QbiQ. При соединении с компьютером Windows XP без проблем определяла устройство, однако при подключении упомянутой карты съемный диск, в виде которого card reader предстает в операционной системе, исчезал из списка оборудования. Справедливости ради стоит отметить, что более старую 512-мегабайтную CompactFlash 45x card reader'ы QbiQ определяли без проблем и далее нормально с ней работали. Тем не менее из обзора в результате они были выкинуты.

Так что к выбору такого вроде бы простого устройства нужно подходить внимательно. Кроме всего прочего большинство card reader'ов упакованы в запаянный пластик, и если выяснится, что купленное устройство вам не подходит, то обменять товар с поврежденной упаковкой будет довольно сложно.

Чем же руководствоваться при выборе card reader'а? Список огромного количества поддерживаемых форматов — не более чем рекламная уловка. Если вы хотите достичь максимальной производительности, поиски card reader'а следует начать с выяснения главного: какие контроллеры способны реализовать высокую скорость, заложенную в носителе (два из них упомянуты в начале обзора). А уже затем можно искать модели, построенные на этих микросхемах. Правда, даже если обратиться к Глобальной сети, сделать это будет непросто. Если такой путь кажется слишком сложным, и вы готовы ограничиться в выборе ассортиментом, представленным в магазинах, предлагаем ориентироваться на результаты этого обзора и, конечно, ценовой диапазон.