Начнем с самого начала - что нужно для создания сайта, технически?

1. Доступ к сети Интернет (это единственное, что вряд ли получится получить бесплатно).
2. Хостинг - место в сети Интернет, где будет располагаться Ваш сайт.
3. ПО - система управления сайтом, так называемый "движок" для сайта - программное обеспечение, которое облегчает управление Вашим сайта.
4. Сервис статистики - средства сбора статистики посещений и анализа развития вашего сайта (весьма полезная вещь).
5. Популяризация (продвижение) сайта - регистрация в каталогах и поисковых системах, банерообмен.

Вроде, в основном, это все, что нужно для хорошего начала. Всё это (кроме пункта 1) существует как в платном, так и в бесплатном исполнении, мы будем рассматривать исключительно бесплатные варианты.
Но важно помнить, что кроме "технических моментов", при создании собственного сайта, крайне пригодится опыт и знания в управлении сайтом... этого не купить за деньги и не достать бесплатно, для этого необходимо время и желание, именно поэтому лучше начинать с бесплатного сайта (вдруг, вы поймете, что "это не для вас" и минимум финансовых затрат немного сгладит Ваше огорченье).

И так, по порядку обо всем...

Доступ в интернет - как я уже сказал, это единственное, за что придется платить, но скажем какой доступ желателен для минимизации затрат... возможной минимизации.
Образно существует 3 типа доступа в сеть Интернет, точнее 3 типа оплаты (это важно для нас) - безлимитный (только абонентская плата), с оплатой траффика (за каждый Мб), с оплатой за время соединения (dual-up).
Дело в том, что для поддержки (обновления, модерирования и раскрутки) сайта вам потребуется много времени (dual-up вычеркиваем) и не малый расход Мб (с оплатой траффика тоже накладно выйдет), вот и получается, что если Вы решили связаться с сайтостроительством - крайне желательно иметь безлимитный тариф доступа к сети Интернет. Безлимитный тариф не обязательно должен иметь большую скорость, он должен иметь минимальную стоимость - этим стоит руководствоваться.
Если же безлимитный тариф доступа к сети Интернет для Вас, по каким либо причинам, не доступен, выход есть. Хорошо сэкономить на доступе в сеть Интернет, при сопровождении своего сайта, можно установив локальный вэб-сервер. Наличие локального веб-сервера позволит Вам оттачивать все изменения и нововведения не выходя в сеть Интернет (а значит не тратя денег), к тому же работа с локальным веб-сервером происходит быстрее, чем в сети Интернет. А наличие локальной копии Вашего сайта будет наилучшим резервом (на случай если с хостингом возникнут проблемы). Скачать дистрибутив и узнать о том как установить и пользоваться локальным веб-сервером Вы сможете здесь. Это ссылка на наиболее популярный, абсолютно бесплатный и простой в использовании локальный веб-сервер - пакет "Денвер" (на базе вэб-сервера Apache), в нем присутствует всё, что необходимо начинающему сайтостроителю.

Далее речь пойдет о том, что действительно можно получить бесплатно - бесплатный хостинг.
Хочется сразу напомнить старую поговорку "бесплатный сыр, только в мышеловке".... это немного соответствует ситуации с бесплатным хостингом, но все не так страшно. Но, перед тем как сказать Вам о том где взять бесплатный хостинг, хочу рассказать Вам свою небольшую историю:
_{Внимание! Данный материал является плодом собственных рассуждений автора и не может рассматриваться как попытка порчи репутации кому либо.}
Вот уже около полумесяца я ищу в Интернете бесплатный хостинг с поддержкой таких возможностей, как PHP, SSI, CGI, Perl и другие. Западные предложения меня не устраивают – слишком уж часто они вешают на сайты пользователей pop-up рекламу, которые лично меня жутко раздражают (думаю раздражать будут и посетителей, которыми надо дорожить, а не раздражать их). Получается, что остается только родной "Рунет".
Побродив по результатам работы различных поисковиков, я обнаружил, что большинство сайтов, попавших в первую десятку к бесплатному хостингу отношения либо уже не имеют, либо не имели никогда вообще (пресловутый рейтинг ранжирования).
Поймите меня правильно, я не откровенный любитель халявы, просто средств на платный хостинг для своего сайта я не имею, а проект же уже перерос те границы, при которых можно верстать свои странички только с использованием "средств статических средств" (HTML). Во-первых, хотелось бы организовать на сайте форум, причем не какой-нибудь самописный, а, например, поставить форум от phpBB или YaBB. Ну а во-вторых, больше времени тратить на наполнение сайта материалом, а не на верстку HTML-страниц. Сейчас, например, я собираюсь добавить рубрику «Обо мне», а чтобы это сделать, на данный момент, требуется изменить HTML-код в 23 файлах (!!!) - Куда проще изменить его в одном месте (при использовании, написанной на php или asp, системы управления сайтом). Но все это требует поддерржки хостингом соответствующих технологий.
В конце-концов, я решил попробовать разместить свой сайт на бесплатном хостинге h1.ru от компании AGAVA Software. Раньше я слышал немало отзывов о нем, хороших и разных, по сети Интернет ходили слухи о неустойчивой работе (извечная беда бесплатного хостинга), но, как говорится, попытка – не пытка. Зарегистрировавшись и прочитав информацию о политике администрации я пришел в ужас. Цитирую: «60 Мб дискового пространства могут быть использованы под хранение любых данных за исключением файлов следующих форматов: exe zip rar gz tar bz2 bz tgz lha lzh arj mov avi mp3 mpg mpeg wav au qt mpe midi ra ram rm. "Неправильные" файлы будут удаляться без предупреждения.».
Понятно, что администрация хостинга не собирается размещать на своих сайтах файловые архивы. Оно и правильно – этот вид задач влечет за собой большой траффик, что не выгодно в случае предоставления бесплатного хостинга. Но, позвольте, почему "стрижем под одну гребенку всех" ? Чтобы не быть голословным, в качестве примера возьму свой сайт. На нем размещены статьи и материалы для web-мастеров и программистов с примерами, а также несколько полезных программ. Можно ли считать данный сайт файловым архивом? Безусловно, нет - эти файлы лишь необходимое приложение к содержанию моего сайта. Но, если на моем сайте будет замечен хоть один неправильный файл, он будет удален без предупреждения...

Поэтому хочу сразу перечислить несколько вещей с которыми Вам, скорее всего, прийдется смириться при использовании бесплатного хостинга:
• Домен третьего уровня.
• Возможно наличие рекламы (не Вашей).
• Ограничение на тип хранимых файлов.
• Существенная ограниченность в возможностях и ресурсах хостинга.
• Ни кто не будет гарантировать Вам ни чего.
... но всегда есть исключения и возможно именно Вас это не коснется.
Где получить бесплатный хостинг ? - спросите Вы. Дело в том, что ситуация с компаниями предоставляющими бесплатный хостинг часто меняется. Я конечно могу посоветовать пару-тройку ссылок, например:
dama-pik.ru - предоставляют бесплатный хостинг для интересных проектов, количество предоставленных Вам ресурсов будет зависеть от количества их рекламы размещенной на Вашем сайте и от количества (и качества) Ваших посетителей. Или вот holm.ru - просто довольно популярный бесплатный российский хостинг.
Короче проще будет сделать так и самому выбрать (если Вам нужен российский хостинг), кстати и на yandex'се тоже предоставляется бесплатный хостинг (под "торговой маркой" narod.ru). Но нужно понимать, что (по крайней мере на данный момент), в плане технических возможностей, гораздо привлекательнее выглядят "забугорные" предложения по бесплатному хостингу (больше места на диске и прочего сервиса). Посмотреть предложения этих компаний можно тут. Но, как я сказал выше, у всего есть свои минусы - самое главное, перед тем как начать пользоваться (регистрироваться) выбранным Вами бесплатным хостингом, рекомендую просто поискать в сети Интернет отзывы о работе данного хостинга. Конечно Вы не найдете идеального бесплатного хостинга (такой и платный то найти проблема), но, по крайней мере, будете знать с чем можете столкнуться... и устраивает ли Вас это.
Будем считать, что с хостингом Вы определились.

Теперь о программном обеспечении, которое будет "ядром" или, как минимум, одним из основных компонентов Вашего сайта - бесплатные системы управления сайтом.
В отличие от бесплатного хостинга, Выбор бесплатных систем управления сайтом не только велик, но и часто бесплатные системы ни чем не уступают их планым аналогам.
Итак, существует множество типов систем управления сайтом (и появляются новые), рассмотрим основные из них: портал, новости/блог и форум.
Сначала коротко объясним что - зачем:
Портал - тип системы управления сайтом ориентированный, в первую очередь, на удобное размещение материалов, их структурированное хранение (представление) и удобный поиск. Т.е. система портального типа больше ориентированна на публикацию материалов большого объема.
Блог (новостной портал, он же он-лайн журнал) - система, весьма не требовательная к ресурсам сервера, ориентированная на размещение коротких новостей/обзоров, которые будут храниться в хронологическом порядке с возможностью комментировать Ваши публикации посетителями Вашего сайта.
Форум - система ориентированная на сетевое общение. Форумы созданы для максимального удобного обсуждения и имеют богатые возможности структуризации информации и управления правами пользователей (зарегистрированных посетителей).

Но не стоит думать, что системы управления сайтами бывают лишь того или иного типа, часто бывает, что система управления сайтом включает в себя возможности нескольких типов систем (например портал и форум "в одном флаконе").
Но нам важно помнить, что, учитывая бесплатный хостинг, нам нужна не просто бесплатная система управления сайтом, а наименее требовательная к ресурсам сервера бесплатная система управления сайтом.
Приведу несколько ссылок на бесплатные системы управления сайтом, которые отличаются не высоким потреблением ресурсов:
• Joomla - "дитя Mamboo", бесплатная система портального типа. Довольно "легкая", но для своей "легкости" очень и очень функциональная система, обладающая сильной поддержкой разнообразными сообществами, в том числе и на русском языке. Подробная информация и скачать можно здесь.
• CMS WHiTEHiLL - молодой, но весьма перспективный и быстро развивающийся проект. Система, так же, является бесплатной системой портального типа, а точнее это бесплатная система управления контентом, т.к. еще включает в себя форум (пусть "не богатый", но зато интегрированный - это очень удобно). Вся информация о CMS WHiTEHiLL, на официальном сайте.
• SLAED CMS Lite - еще одна интересная система управления сайтом - портал, бесплатная в версии "Lite". Отличается особым подходом к обеспечению безопастности и удобству работы с ней. Более детальную информацию о этой бесплатной система управления сайтом, а так же скачать её, Вы можете на официальном сайте разработчиков.
• phpBB - бесплатная система управления форумом. Отличается сильной поддержкой и удобством использования, одна из самых популярных бесплатных систем для организации форума. Скачать последнюю версию phpBB можно на официальном сайте, а русская поддержка здесь.
• WordPress - бесплатная система создания новостного сайта или он-лайн журнала... проще говоря блог. Одна из самых популярных систем данного типа, имеющая сильную русскоязычную поддержку и обладающяя наилучшими возможностями среди "себе подобных". Скачать русскую версию WordPress и узнать больше о этой системе можно здесь.

... для начала, я думаю, достаточно о бесплатных системах управления сайтом. Перечислению и описанию (даже краткому) бесплатных систем управления сайтом можно посвятить отдельную огромную статью, т.к. их великое множество и разнообразие. Я лишь перечислил наиболее популярные (по моему мнению) и интересные бесплатные системы управления сайтом (и то не все, которые хотел перечислить).

Еще одна важная часть в создании сайта (даже пусть и бесплатного) это сбор статистики. Бесплатных средств сбора статистики вполне достаточно, Вам лишь нужно выбрать тот, который Вам больше нравится/устраивает.
Для чего нужен сбор статистики? Статистика о том кто посещает Ваш сайт, что интересно Вашим посетителям, откуда они приходят и как много времени проводят на Вашем сайте - все это позволит Вам легче понять, какие шаги нужно предпринять для того, чтобы сделать свой сайт еще более интересным и посещаемым... я думаю это важно.
Бесплатных сервисов по сбору и анализу статистики посещения сайта, так же, не мало. Перечислю некоторые из них:
• статистика Top 100 от Rambler - бесплатный сервис сбора статистики, имеющий удобный интерфейс и богатый набор критериев анализа. Минусом этого сервиса можно назвать лишь отсутствие анализа по визитам с поисковых систем. Зарегистрироваться можно здесь.
• статистика LiveInternet - абсолютно бесплатный сервис статистики, обладающий очень богатым набором инструментов для анализа посещений. Зарегистироваться в сервисе статистики LiveInternet можно здесь.
• сервисы статистики HotLog и SpyLOG - похожие друг на друга (по моему мнению) сервисы статистики предоставляющие как платные, так и бесплатные сервисы по сбору статистики. Вот бесплатный сервис статистики SpyLOG и бесплатный сервис статистики HotLog.

... я опять, конечно же, перечислил далеко не полный список бесплатных сервисов сбора и анализа статистики посещений, но данная статья не только о бесплатных сервисах статистики (перечислению которых, пусть даже с кратким описанием, тоже можно посвятить отдельую огромную статью), я назвал лишь те, наиболее популярные, которые вспомнил.
Справедливости ради стоит отметить, что можно использовать "локальный" (интегрированный в систему управления сайтом) сервис статистики. Но, есть несколько "но" - во первых, далеко не во все системы управления сайтом встроены средства сбора статистики и её анализа; а во-вторых (даже если они присутствуют или Вы сумееете их интегрировать), они часто проигрывают выше перечисленным сервисам сбора статистики в широте анализа и наборе функций.

Когда Ваш сайт готов и заполнен начальной информацией (контентом), нужно задуматься о популяризации Вашего сайта или, как говорят многие, продвижением или раскруткой. Это необходимо хотя бы для того, чтобы люди (потенциальные посетители Вашего сайта) узнали о том, что Ваш сайт существует и где он существует. Каждый сайт нуждается в популяризации и бесплатный сайт тоже - это цель существования сайта, он существует для того, чтобы его посещали.
Сразу скажу, что методы популяризации сайта нужно выбирать индивидуально, в зависимости от его специфики - например, сайт, содержащий справочную (или подобную) информацию, эффективнее всего продвигать в поисковых сервисах; сайт Фан-клуба, например, лучше продвигать баннерообменом с применением, соответствующей тематике сайта, фокусировки; а он-лайн журнал (блог) лучше набирает популярность, если в нем написать что-то интересное и послать ссылку друзьям по ICQ (Skype или e-mail)... и это весьма поверхностно, на самом деле популяризация сайта это тоже отдельная большая тема. Это даже отдельный бизнес - "раскрутка сайтов". Но о бизнесе речи вести не будем - у нас цель создания бесплатного сайта, а значит, и "раскручивать" его мы тоже будем бесплатно.
Вот три основных (базовых) способа популяризации (раскрутки) сайта, это:
• баннерная реклама (в бесплатном варианте это баннерообмен).
• продвижение в поисковых системах.
• регистрация в каталогах Интернет-сайтов.

Баннерообмен.
Я думаю, что баннерообмен не лучший метод популяризации начинающего сайта (большинства типов). Что такое баннерообмен? - это показ Ваших баннеров, в обмен на показы чужих баннеров на Вашем сайте, за минусом комиссии системы баннерообмена.
А теперь то же самое в цифрах: посещаемость начинающего (тем более бесплатного) сайта обычно не превышает пары-тройки десятков посетителей в сутки (и то, это после индексации их поисковыми сервисами и при наличии качественного содержания), т.е. (притом, что каждый посетитель просмотрит хотябы по 2 страницы) количество показов на вашем сайте будет в районе 50-ти, а, учитывая, что совершается переход (кликают) на каждый 500-й ~ 1000-й показанный баннер (по статистике) - не скоро и не много людей узнают о Вашем сайте (и его содержимом) через баннерообмен.
Я не хочу сказать, что баннерообмен абсолютно бесполезен. Он бывает весьма полезен для определенного типа сайтов и нужен для популяризации любого сайта (особенно при наличии эффектного и запоминающегося баннера), просто не нужно воспринимать его как основной метод привлечения посетителей на Ваш сайт (а, особенно на старте, Вам нужны именно они). Вот не большой перечень систем баннерообмена:
• RLE
• BannerPoint
• LBE
• TBN

Регистрация в поисковых сервисах.
Поисковые сервисы - вот кто будет основным "поставщиком" посетителей на Ваш бесплатный сайт. Ваша первоочередная задача (сразу после создания и первоначального наполнения сайта) это регистрация вашего бесплатного сайта в максимально большем количестве поисковых сервисов. Сделать это нужно как можно быстрее и раньше, т.к. между регистрацией в поисковом сервисе и появлением первых результатов (в его поиске) обычно проходит не менее 2-х недель. Вот неполный перечень наиболее популярных поисковых сервисов рунета (ссылки для регистрации сайта):
• Yandex
• Google
• Yahoo
• Rambler
• Aport
• Punto
• WebFind
• Poisk
• Meta
• Nigma

Регистрация в каталогах.
Регистрация в каталогах Интернет сайтов тоже не мало важный момент в популяризации Вашего бесплатного сайта. Ошибочным будет полагать, что каталоги приведут к Вам много посетителей (если вообще приведут), но зарегистрироваться в них (точнее зарегистрировать в них свой бесплатный сайт) нужно.
Дело в том, что каждая ссылка на ваш бесплатный сайт, размещенная на страницах каталогов и проиндексированная поисковыми сервисами, повысит строку (позицию) Вашего сайта в результатах поиска поискового сервиса, а это повысит шанс того, что потенциальный посетитель выберет именно Ваш сайт. Думаю понятно, что чем в большем количестве каталогов Вы зарегистрируете свой бесплатный сайт - тем лучше.