В середине прошлого века человечество просто бредило Космосом, его
освоением и надеждой на скорую встречу с инопланетным разумом. И
кое-что в плане осуществления своих надежд ему удалось — в 1957 г. был
запущен первый искусственный спутник Земли, в 1960-м с околоземной
орбиты удачно спустились собачки Белка и Стрелка, в 1961 г. человек
впервые облетел матушку Землю на пилотируемом космическом корабле, в
1965 г. впервые вышел в открытый Космос, а в 1969-м — ступил на
поверхность Луны*. В новогоднем "Голубом огоньке" (выпуск от 1962 г.)
советским космонавтам вполне серьезно желали ступить в ближайшем
будущем на поверхность Луны, Венеры и Марса. К сожалению, с начала 70-х
человек не побывал не только на Марсе, но даже на спутнике Земли,
ограничившись отсылкой к планетам космических зондов и управляемых
вездеходов.
А ведь в конце XIX в. — начале ХХ в., когда люди только-только
осваивали стратосферу, планета Марс, после земного спутника Луны,
казалась самой обитаемой. Книга "Война миров" (1898 г.) Герберта Уэллса
— наглядное доказательство бытовавшего тогда образа типичного
марсианина, а именно: умного, высокоразвитого существа приличных
размеров, который вполне способен поработить либо уничтожить человека.
"Большая сероватая круглая туша, величиной, пожалуй, с медведя,
медленно, с трудом вылезала из цилиндра. Высунувшись на свет, она
залоснилась, точно мокрый ремень. Два больших темных глаза пристально
смотрели на меня. У чудовища была круглая голова и, если можно так
выразиться, лицо".
Характерна реакция людей, услышавших радиопостановку "Войны
миров", — они восприняли марсианскую "атаку" всерьез! Такой казус
случился... 30 ноября 1938 г. в США. Радио в то время заменяло
телевидение, а потому слушатели верили сильнее тому, что вещается из
динамика. Напугал добропорядочных американцев канал "CBS", по которому
Джордж Орсон Уэллс и актеры "Меркьюри-театра" разыграли радиопостановку
"Война миров" по мотивам книги великого англичанина. Только высадку
марсиан актеры перенесли в штат Нью-Джерси, да опустили такой
неприятный момент в романе, как использование злобными пришельцами в
качестве пищи человеческой крови. Паники бы и не возникло, не будь в
радиоспектакле отличных звуковых эффектов: криков обезумевшей толпы,
выстрелов, "горячих" новостных репортажей и пр.
Фантазировать и мечтать на расстоянии от объекта фантазий
всегда легче, проще и... плодотворнее. А снимки загадочного, огромного
"лица", "пирамид" и "земледельческих террас" на поверхности лишь
подогревали, подстегивали фантазию не только самых смелых ученых,
писателей и уфологов, но и обычных граждан. Жирный крест на мечте всего
человечества обрести скорый контакт с внеземным разумом (да и просто с
любой внеземной формой жизни) поставили космические аппараты Viking 1 и
Viking 2, посланные NASA к Марсу 20 августа и 9 сентября 1975 г.,
соответственно. Viking 1 спустил посадочный аппарат в районе Chryse
Planitia 20 июля 1976 г., а Viking 2 — в районе Utopia Planitia 3
сентября 1976 г.
"Лицо" на поверхности Марса
Началось самое важное — эксперименты. "Викингами" специальной
рукой-манипулятором был взят грунт марсианской почвы, а затем помещен в
чашку Петри с капельками питательной жидкости, помеченной изотопом
радиоактивного углерода. Если бы, как полагали ученые, в грунте
присутствовали микроорганизмы, то, вступив в реакцию с раствором
(впитав углеродсодержащие питательные вещества), они выделили бы
радиоактивный углерод в виде газа. И газ был получен, но специалисты
объяснили его наличие как реакцию раствора и пероксида (H2O2, —
бесцветная жидкость, неограниченно смешивается с водой), в большом
количестве присутствующем на Марсе.
Совсем недавно Дирк Шульце-Макуч из университета штата
Вашингтон и Юп Хуткупер из германского университета Юстуса Либега (г.
Гиссен) провели пересмотр вышеупомянутых экспериментов, выдвинув свою,
оригинальную гипотезу. Стоит отметить, что подобная ревизия — не
новость. В 1999 г. Джозеф Миллер, адьюнкт-профессор кафедры
нейробиологии медицинского факультета университета Южной Калифорнии,
также заявил, что в ходе опытов с грунтом марсианские микроорганизмы
были просто-напросто уничтожены. Миллер обратил внимание на то, что
количество выделяемого газа менялось строго периодически, и этот цикл,
длившийся 24,66 часа, соответствовал длине марсианских суток (изучение
грунта длилось 9 недель)**. Данные говорили о ритме жизни марсианских
"микробов", ведь биоритмы одинаково важны, как для высших, так и для
низших существ. А после того, как грунт постепенно нагрели до 160oC
выше нуля, образование газа (также постепенно!) прекратилось, что
неудивительно, — марсианские микроорганизмы погибли во враждебной
среде. Так рассуждал Миллер.
К чести Макуча и Хуткупера, они не стали эхом многолетней
давности. Ученые выдвинули новую теорию, согласно которой, марсианская
жизнь очень хорошо адаптировалась именно в смеси H2O и H2O2 (Миллер,
кстати, на перекись водорода и "не грешил" даже). Да, газ выделяли
микроорганизмы, но только не совсем обычные, а привыкшие к
существованию в водно-пероксидной среде (и содержащих в своих клетках
эту смесь). Встреча с иной средой убила "марсиан".
В качестве весомого аргумента своей теории, Маукуч и Хуткупер
приводят существование на Земле насекомых, вырабатывающих пероксид для
защиты, а также микробов, неплохо чувствующих себя при высокой
концентрацией перекиси водорода.
Как бы то ни было, но на руках ученых и по сей день нет ни
одного марсианского микроба, ни даже реального кусочка марсианского
лишайника, который бы вполне мог выжить на Красной планете. О гипотезе
Миллера уже никто и не вспоминает, — то же самое забвение ждет и доклад
Макуча/Хуткупера... Не верите? А вы можете вспомнить сообщение Рафаэля
Наварро-Гонсалеса из мексиканского университета, сделанное прошлой
осенью? А между тем, Наварро-Гонсалес "накопал" много любопытного.
Например, он показал, что чувствительность прибора GCMS (газовый
хроматограф/масс-спектрометр), установленный на Викингах, была примерно
в миллион раз ниже требуемой, чтобы найти на Марсе признаки жизни.
Показал и доказал: прибор GCMS не нашел жизни ни в чилийской пустыне
Атакама, ни в железосодержащих осадках испанской реки Рио Тинто.
Выбранные места похожи своей экстремальностью на марсианские, но они
содержат бактерии!
Кстати, о земных организмах-"экстремалах". В последнее время мы
очень много узнали о том, насколько могут быть жесткими условия жизни,
чтобы там существовали хотя бы бактерии. Например, стал известен такой
факт: черви-нематоды Caenorhabditis elegans остались невредимы после
катастрофы шаттла "Колумбия". Червей брали на борт для экспериментов и
содержали в обычном контейнере. Таким образом, не исключена возможность
переноса живых организмов на астероидах, и, как следствие, —
возможность жизни вне Земли.
В Антарктиде, просто в нечеловеческих условиях, нашли древних
бактерий из рода Deinococcus, предпочитающих не теплые водоемы или
черноземную почву, а снежные пустыни Южного полюса, где температура
держится в районе 12-17oC ниже нуля. Самое поразительное, что среда
обитания этих бактерий необычайно бедна водой и подвержена воздействию
ультрафиолетовой радиации***.
Нечто, напоминающее бактерию на метеорите из Антарктиды
Также ученых "порадовали" лишайники двух видов (Xanthoria elegans и
Rhizocarpon geographicum), которые в 2005 г. были доставлены российским
модулем "Фотон-М2" на околоземную орбиту. Чуть более двух недель эти
многоклеточные организмы выставлялись на поверхности модуля, где их
"поджидали" ультрафиолетовая и космической радиации. И вот, после
приземления было обнаружено, что лишайники ничуть не пострадали.
И, наконец, нельзя не упомянуть о бактериях и других
примитивнейших организмах, обнаруженных на дне океана в донном
отложении, состоящем из жидкого углекислого газа. Это место, условно
называемое "озером", находится возле берегов острова Тайвань, где газ
CO2 вместе с серой вырывается из земной коры, — такие природные явления
именуют "черными курильщиками".
Но, как ни печально, на Земле мы находим "экстремальные"
организмы, а на Марсе — нет. Причем, логично было бы полагать, что за
долгие сотни тысяч лет эволюции, с ухудшением условий жизни на Красной
планете (некоторые считают, что в какой-то период времени Марс имел
водные бассейны, а температура на планете была несколько выше),
микроорганизмы должны были приспособиться к тяжелым климатическим и
геологическим условиям. Казалось, все указывает на существование жизни
на Марсе, но при этом создается такое впечатление, что ученые привносят
в результаты своих исследований собственные желания и даже фантазии.
Потому ответ лектора из комедии "Карнавальная ночь" (1956 г.) на свой
же вопрос "Есть ли жизнь на Марсе?" остается по сей день невероятно
актуален — "наука пока не в курсе дела".
Под напором новых полученных знаний ученые вынуждены
отступать... вглубь марсианской коры. В начале 2007 г. ученый Льюис
Дартнелл из лондонского университетского колледжа фактически признал
тот факт, что на поверхности и на небольшой глубине (2 метра и менее)
жизни на Марсе нет ввиду отсутствия на Красной планете естественной
защиты (атмосферы, к примеру) от космической радиации. Поэтому бурить
надо гораздо глубже, и Дартнелл указывает такое благоприятное место —
ледяной район Элизий возрастом 5 миллионов лет. Это ледяное море
размером 800 х 600 километров было обнаружено только в начале 2005 г.
Дартнелл логично полагает, что лед прекрасно защищает марсианские
микроорганизмы от радиации, если те, конечно, вообще существуют. Однако
остается непонятным, почему земные бактерии могут выдерживать радиацию,
а марсианские — нет. Разве предположить, что последние не отличаются
повышенной жизнестойкостью. Что ж, тогда у нас есть повод гордиться
нашими, земными формами жизни.
Типичная поверхность Марса без признаков жизни
Неутешительное заключение
Как удивительно измельчал Марс на глазах всего одного поколения
землян! Еще в 1938 г. жители Нью-Йорка метались по улицам, уверенные,
что их цивилизацию крушат инопланетные монстры, вооруженные лазером, а
спустя почти сорок лет люди искали крохотных микробов в марсианском
грунте! Любой найденный тогда микроорганизм неземного происхождения
смог бы удовлетворить человечество, которое буквально истосковалось по
чужой форме жизни.
Мы, скрепя сердце, приняли реальность. Теперь мы и не помышляем
сесть за стол переговоров с яйцеголовыми зелеными человечками — мы
хотим лишь найти хоть что-то живое: бактерию, микроб, пучок мха... Быть
может, оно и к лучшему. Ни в 1898-м, ни в 1938-м, ни даже в 2006-м люди
не готовы были встретиться с высокоразвитой цивилизацией. Пусть это
будут организмы, но размера "микро", не слишком переносящие земные
условия (как марсиане Уэллса, погибшие от нашенских вирусов из-за
отсутствия иммунитета). Но если мы их найдем, то возрадуемся им как
братьям, видит Бог!
- * Достоверность высадки на Луну американцев до сих пор многими подвергается сомнению.
- ** Так называемые циркадные ритмы. Сутки на Марсе длятся 24 часа 39 минут.
- *** Как тут не вспомнить про кусок марсианской коры,
который, как полагают, оторвался в результате мощного взрыва при
столкновении планеты с метеоритом (по другой версии, после притяжения
Марсом своего третьего спутника Танатос). Этот кусок-метеорит оказался
очень древним и... сенсационным. Американские ученые разглядели в нем
остатки жизнедеятельности автохтонных бактерий! Действительно,
показанные снимки впечатляли, но итоговое исследование метеорита не
расставило все точки над "i".
Источник: http://www.3dnews.ru |